B6
忙完春花家里的农活，我回家跟爹商量学石匠的事，我爹一拍大腿说：我俩想到一块了，不愧是你爹的儿子。当时的农村，学木匠、石匠、铁匠、篾匠、剃头匠、杀猪匠、弹棉花匠，或者当货郎走乡串户卖点针头线脑，是男人补贴家用的常见营生。木匠、篾匠要脑子灵、手巧，石匠、铁匠、杀猪匠都需要力气，而我有的是力气。建房垒猪圈牛棚，少不了石匠、木匠，石匠不但能拿到工钱或粮食，也免不了吃香喝辣。当然，我也的确想给春花家做点事，为死去的老丈人垒坟竖碑，这是我对杨家母女的承诺。
我整天待在石窟里，侍弄那些铁锤、钢钎和铁錾，师父和师弟们休息时就不免问我打仗的事，我始终沉默，不愿回忆那些痛苦的图景，逼急了也只说一句，惨得很！表面上，安家山又恢复了风调雨顺的平静日子，但是人们的内心仍然牵挂远方的战事。听见我回来，很多人都来找我打听他们的儿子、丈夫或亲戚的下落，大多数一被拉走就没有音讯。村里已经垒起了几座没有尸体的空坟，人们祈望着远方的孤魂回家享受安息。观音庙里跪着无助的善男信女，祈求大慈大悲的观音菩萨保佑亲人平安生还。战事就像空穴来风，摇动着人们的心思。保、甲长也不时上门来催粮派款。你的儿子在远方吃粮不？保长扯着长声发问。不吃粮，喝西北风还有力气打仗啊？当父母的反问。保长顺水推舟地做工作：所以啦，我们就是勒紧裤腰带也不能让前方将士忍饥挨饿！道理说到这份上，人们只好把头上的黑帕再次解下来扎在腰上做出应付饥年的准备，颤巍巍地捧出刚刚收下的粮食，满含泪水的眼睛望着推粮的鸡公车吱嘎吱嘎地向远方移动。
即便躲进深山石窟，我也无法安宁。经常看见飞机像一群一群的苍蝇在天上飞过，轰隆隆的声音震撼着人的神经。凭我在战场上听到的声音，我也知道那是日军的飞机。在晴朗的日子，我甚至能看到飞机上的太阳旗徽记。他们闯到这样偏远的地方来，当然不会干好事。城里遭轰炸的消息不断传来，很多人觉得住在县城也不安全，纷纷把老人、孩子送到乡下来。到止戈铺赶集的人更是惊恐万状地跑回来，向乡邻描述那个逢场天，鬼子的飞机突然向下拉屎，把半条街夷为平地，血水和肉浆到处飞溅，人们再也无法进行简单的买卖，自觉地走到现场清理尸体，连圆觉寺的僧人们都出来念经超度亡灵。从那以后，乡下人很少赶集，需要买卖的东西尽量在邻居之间以物易物。尽管这样，飞机仍然像苍蝇一样成群结队地飞过来，逃到乡下的人说，鬼子已经把重庆、成都轰炸得不成样子了。
我在石窟里待了不到一个月，有一天梁根慌里慌张地跑来叫我回家，说家里出事了，我扔下手中的活就往回跑。我爹坐在门槛上满脸怒气地抽烟，爹说：老子要上前线，龟儿子抽丁的不要我，硬要抓我的儿子，这比砍我骨头割我的肉还恼火啊！我妈已经在床上躺了三天水米未进，只一个劲地流泪，眼睛红得像灯笼，连流出的眼泪都像血一样红得吓人。我才知道上头又来抽丁了，他们知道我回来了。我一回来，我们梁家兄弟仨的厄运又来了。他们抓走了梁勤。我爹说，梁勤笨手笨脚的，一上战场火门都摸不到，挨枪子肯定是难免的了。我心想，当兵的在战场上哪里摸得到火门嘛，一个农民军装一穿，做些简单的训练便拉上战场，好多人连死都是稀里糊涂的。梁勤那样子哪能当兵嘛，抓丁的是抓疯了，只管凑数完成任务。梁根还小，我不在家，他们用绳子绑上梁勤就走，梁勤早被这阵势吓傻了，眼泪花花地望着我爹，我爹心里那个痛啊，老泪一串一串往外涌。我爹急了，站出来护住梁勤，叫抓丁的放了傻儿子，我跟你们走！人家对我爹翻白眼，你那把骨头老了，不利索了！我爹只好捶胸顿脚地骂人，指天发誓要捣鬼子的祖坟，然后又骂抓丁的龟儿子斜眉毛吊眼睛看不起梁家的人，看我儿梁草回来收拾你不，梁草连鬼子都杀过，杀你狗日的像杀猪一样简单！
我爹说梁勤被关在止戈铺，等一天就要走了。我妈见我回来，挣扎着起床，跌跌撞撞地走到灶房，叫梁根抱柴烧火煮饭。我妈把家里好吃的都拿来煮呀，弄了一大桌饭菜，又给我倒上玉米酒，我把酒推到爹面前，我爹再给我倒了一杯酒，我们父子俩干完三杯后，我妈扑通一声跪在我面前，眼泪流在我沾满石屑的双腿上。我伸手扶她，她就是不起来，她说，抓丁的要是不嫌弃老年人，我和你爹都愿替你们去打仗，送死也不后悔！我们都这把年纪了，还怕啥？但人家不要你，人家偏要戳心挖肝抢走儿子，让我们活得不安生，死又死不了。梁勤那样子出去，肯定没命，我和你爹商量，让你去顶回梁勤。不是当爹妈的心狠，手心手背都是肉呀！算命的说，你这辈子命大，死不了。你比你哥聪明，可能会相机行事，捡条命回来，我会每天给你烧香求观音，保佑你回到家里！
我妈血红的泪水在我的腿上淌成了两条小溪。我爹拼命给自己灌酒，脸已经肿胀得像紫黑的酒坛。我爹说，喝死了到天上当逍遥神仙，就不会再担惊受怕、牵肠挂肚了！我夺过爹手里的酒坛，说狗娃子还小，大哥脑子不利索，家里还要靠爹支撑。我走算了。我一走，他们再也不会来找梁家的麻烦了！妈听见我这么说，站起来替我收拾东西去了。
那天我喝得东倒西歪，提上我妈准备的小包裹，从窗户上跳到院坝里。我妈又给我塞了一些土块在小包里，说可以治疗水土不服拉稀拉痢的，我爹把他抽的水烟袋送给我，又给我装了一些烟叶。我走到石墙外，又回来跪在爹妈面前，我说，这一走，可能一生再也见不到爹妈了，请父母亲大人多多保重！我爹我妈就像风中的树枝，悲伤得难以自持，互相搀扶着走到我面前，我们三个人拥在一起哭成一团。梁根也跑来，抹眼泪呜呜地嚎。我又对老人说，等梁勤回来，让他倒插门到杨家跟春花结婚，尽快呀，也好撑起杨家的门面，续上杨家的香火，多生几个儿子，有的跟妈姓杨，有的跟爹姓梁。特别要替我多生一个儿子，拜继给我做干儿子，我回家时才有个依靠，我在外面也多点念想。老人早已哭成泪人，一个劲点头答应。我又说，爹给做主帮我完成一件事，我答应腊月给万福叔垒坟建碑，请梁勤到山里去找我的石匠师父，帮我尽孝还愿！爹说，放心，万福是我的亲家，我一定把事办好！
我又拿一块手绢塞给梁根，叫他送到杨家嘴春花手上，既然命运这样安排，我也只好听天由命。梁勤是我们梁家的血肉，春花跟他结婚，总能过上安稳日子，我这一去是死是活难以预料，不能耽误了春花。我在几个小时内快刀斩乱麻，把梁家的大小事情都作了安排，这才放心辞别爹妈，因为时间紧，我顾不上去看春花，我想我爹会到杨家去说明一切。我拎上包袱，一路小跑直奔止戈铺。
止戈铺是藏在山窝里的一个大村落，四面都是葱郁的山头，柏树在这些干旱的山梁上顽强地生长，从下往上看，迎着太阳的方向，形成一种毫不屈服的生命气势。在柏树簇拥的半坡上有一处寺庙叫圆觉寺，出川的大路就从圆觉寺下经过。一条溪河像一条绿色的锦缎一样流过，两岸长着茂密的麻柳树，每年春天挂满了铜钱一样翠绿的花串。有了这一河清水，以及群山环抱、聚气藏风的地势，止戈铺便形成了方圆几百里少见的风水宝地。但眼下我无心欣赏这样的景色，直奔新兵集中的地方，在人群中找到梁勤，说明顶替从军的事。抓丁的再三刁难，一会儿说谁知你们是不是兄弟，一会儿又说要找证明人，杨家嘴的杨六娃杨和顺说，那是梁家塆的两兄弟，两兄弟同时喜欢我们杨家嘴的杨春花呢，我用眼剐他，他嘴硬：恨啥，谁不知道你们兄弟喜欢同一个女人啊！抓丁的一脸怪笑，又叫我交了四个银元，才将梁勤身上的绳子取下来绑到我身上，梁勤扑在我身上叫嚷着将我们两兄弟捆在一起得了，上战场死也要死在一起！我用手捂住梁勤的嘴说：瓜娃子，快点回家，爹妈还在等你呢！梁勤说，我不回去，我跟你一起走！我说，你以为这是去赶场呀，这是去送死，你快回家，爹妈就留给你了，春花也留给你！梁勤那个傻脑瓜一门心思想着春花，一听春花，破涕为笑了，梁勤说，我要去给春花家收谷子！我在他身边说，你要跟春花结婚，生一群儿子，拜继给我一个做干儿子，好好养活他们，鬼子杀不尽我们的男人！梁勤傻傻地笑，似懂非懂的样子。结婚，就可以跟她睡觉了？对，生儿子，像我爹我妈生了我们三个。我点头，不止三个，六个、九个、十二个！梁勤突然呜呜地掉泪，把身上的衣服裤子脱下来，只留一条红色的内裤，杨六娃拍手叫梁勤快脱呀把火把裤也脱下来，满屋子关着的人也起哄，脱呀脱下来看看鸡鸡！梁勤一只手护住内裤前面，另一只手把衣服递到我手上，说，爹说那边要下雪呢，多带一点衣服。我心想这点衣服顶什么用。梁勤给我一鞠躬说，今天起我跟妈一起拜观音，保佑你回来。我说，只要我不死，一定会回家！梁勤便一个劲地傻笑，笑得嘴角抽个不停。抓丁的放了一声枪说，再不走就不要回家了。梁勤吓得双手捂着短裤，缩着脑袋，一溜烟钻进柏树林里去了。
那一夜，天空蓝得不带一丝阴影，安静直透到心里去。我深深地吸着柏树林里发出的清香，几颗星子就像无边天空里的几缕孤魂，闪着幽邃的清光，一颗流星从天幕上划过。
第二天在鸟叫声中醒来，天光初现，周遭仍在酣眠。不知是哪个人又离世了。我妈说，一个人对应天上一颗星，那个人死了，星子也就落下了。押丁的人开门叫大家吃早饭，大家蹲在地上围成一圈，吃完后便上路。
在县城里进行了几天简单的训练之后，我们于又一个黎明正式向北方进发。与以前在桑州公园举行的誓师大会相比，这次就显得简单多了，稀稀拉拉的居民慰问团给每人发了一张毛巾，就算是劳师行动了。大家心头也不像上次那么激动，战争进行到这个份上，谁都知道此去凶多吉少。
默默地再次走在古蜀道上，前后不到半年时间，仿佛已过了十年，逃难的经历恍如隔世，大水，骷髅，连长的死，一幕幕在脑中滑过。重新回到行进的队列中，我看到路旁一棵一棵又粗又大的柏树挺立着，强劲的老根让我怦然心动，我一定要像这些树这些根一样顽强地活下去。在山顶或垭口，往往有一株亭亭如盖的神仙柏，那神态就像一些参破世事的老神仙，不知看过多少走路的、骑马的、拿梭镖的、背大刀的、扛枪的兵兵卒卒从树下走过，不知道看过多少背柴的、挑米的、推鸡公车的、吆毛驴的农夫或商人从树下走过。高高低低的石阶上，阳光像碎银一样落在被磨平的石板路上，石板上布满了蜂窝一样的眼孔，那是针叶上落下的雨滴长年累月磨出来的。我又想，活着是一大不幸，像这些古树和石头那样长寿，看尽世间万相，将是多么残忍的事情，比如干旱、战争或人吃人，看多了，人的眼睛也许会麻木得像石头上的枯眼。
为了应付随时可能出现的逃跑事件，士兵被绑在一起，即便拉屎拉尿、吃饭睡觉，几个人一组都要互相监视，有人逃脱的话，小组的其他人就要罚五天禁食，饥饿让每一个人都像狼一样防范对方，即便晚上小解也要引来别人的骂声，许多人不得不在躺倒的地方就地解决，即便身上有尿臊味也没有丝毫办法。夜晚站岗的人就像狼眼一样大放绿光，不敢有丝毫懈怠。即使这样，逃跑的事仍有发生。不像上次出川，那么艰苦，却很少有人逃跑。对前途的迷茫笼罩在每一个人心头，杨六娃就问我：梁哥，听说你是从鬼子堆里跑出来的，鬼子真那么可怕？我说，鬼子也是人，有啥值得害怕的，只是他们打仗的家伙比我们强多了！
越往北走，山越来越高，沟越来越窄，这里便成了川军的逃亡之地。在吃饭或小解的间隙，有人挣脱绳子一阵猛跑，一头跃入滚滚河水之中。押兵的端枪便射，水中泛起一团嫣红，人在旋涡中沉浮着向下游飘去。下面押兵的也放枪，被乱枪打死的尸体像木棍一样漂在水面上。看得新兵们一个个傻眼，剩下的人便重新绑上绳子，无可奈何地继续在山道上向前移动。
我心想，有啥子理由逃嘛，即便打死在战场上，也是为国捐躯，总比当逃兵淹死在嘉陵江里强吧。看着那些被大水冲到江边的尸体，心里老觉得冤。杨六娃显得很机灵，但毕竟年纪小，我知道他心里害怕，便宽慰他说，杨家兄弟，别想那么多，人一想多了就什么事也做不成。生在这个年代，日本人打到我们国家，我们不上战场咋办？索性丢下一切顾虑，痛痛快快地走，心情放松些！杨六娃听了，说，事到如今，也只好这么想了。我又吐了一口痰，眼望乌云密布的天空说，这年头，活都不怕，死有啥子害怕的，真死了也就不遭活罪了！杨六娃似懂非懂地看着我。
我说的是内心话，这辈子阎王就是不找我，把我放到时代的潮头上打得晕头转向，却就是不来收我的命。我的眼睛看得太多呀，活人真是苦，死是多轻松的事呀，但我就是死不了，历尽千辛万苦，仍然活着。
这次去战场，我又被分到李洪武将军的部队。从西安过潼关很快便到了中横山，就是我第一次打仗的地方。没想到，将近一年了，他们仍然驻扎在这里。长官说，中横山是山西、陕西和河南三省的门户，绝不能让鬼子踏入陕西。那时候，西安、成都和重庆都是大后方，西安如果陷落，重庆就难以保全了。担任中横山守备任务的有西北军，我们川军负责东面和北面。西北军主要是关中汉子，那些嫩娃保卫家乡可是铁了心的啊！在当时国军节节败退的情势下，在中横山日军没有丝毫进展，战事进行到胶着状态。
李洪武给我们这些新兵训话，我才又见到了他。他已经瘦掉了几十斤，脸已晒得很黑了，但目光如两团火炬，声音像洪钟。他说，只要我们在这里一天，就要让日本鬼子无法前进一步！为了表示抗敌的决心，他把指挥所设在了半山一处树林掩映的山洞口，这里可以观察到山下的全部情形。
我仍然被分到新兵团，但我一直注意其他团士兵中是否有面熟的人，我想打听李发生是否还活着？我找了很久都没找到过去的老兵，难道他们都阵亡了？
杨六娃被分到炊事班，这让他喜出望外，当了炊事员的杨六娃经常利用送饭的时间同我说话，有时还偷偷地塞给我一个馒头。舀稀饭时，勺子尽量往下旋转，一勺子里总有多半干的。我知道他照顾我，有时我也悄悄省下一些东西送他，比如一双布鞋或是从鬼子身上缴下来的皮带。杨六娃说，他总是想家，想止戈铺的杨家嘴。我便劝他，既然出来了，就少想些吧，家里的事你也鞭长莫及。杨六娃便说，他家养了一头母猪，该下猪崽了。我便把我爹的水烟袋递给他，让他吸几口，杨六娃深深地吸了一会儿，说，烟叶的气味就像我爹身上发出的那股气味，我是把家乡的气味都吸进肠肠肚肚里去了。以后，杨六娃经常向我讨烟抽，我总是拈几根烟丝松松地放在烟锅里，我说，想家的日子还长哩，悠着点。杨六娃一边点头，一边深吸，那样子贪婪得很。没有烟丝的时候，就把水烟袋放到鼻子底下，他说，闻着这股气味，心里也踏实，一句话说得我鼻子发酸。
B7
那年的冬天，一直下着雪。第二年春天，又是倒春寒。到军中来的当地民夫说，他们从记事起，就没见过中横山堆了这么厚的雪。他们说，是老天在帮忙呀，用雪阻击日本人。冬天刚开始的日子，日本军队发动了几次冲锋，都被我们打退。鬼子似乎对战事失去了耐心，不再发动新的袭击，我们也就待在阵地上。天上地下出现了一种奇怪的寂静，四野里只有雪花纷纷扬扬的声音，像四川春天的夜雨，又像蚕食桑叶的声响。两只乌鸦在林间哇哇地叫着，爪子扫落树枝的雪，飞到另一棵树上。那个静呀，静得能听见心跳和呼吸。士兵们抱着枪，满身都是雪，就像落满雪的石头，只有眼睛偶尔转动几下，才能分辨那是一个活物。没有战事的日子，我的瞌睡就像天空没完没了的雪花，黏黏糊糊，一睡去就做梦，梦见的不是梁家村就是杨家嘴。一会儿跟着我爹在耕地，一会儿给春花的爹上坟竖碑。我甚至梦见梁勤同春花结婚了。梁勤一直傻乎乎地笑，而春花一直抽抽嗒嗒地哭。春花的眼睛一直望着外面，我说我在这儿呢，春花似乎听不见我的声音，也看不见我的身体。我也哭，醒来，眼角的泪已结成冰。
后来我听梁根说，那年冬月十八，梁勤和春花办了喜事。那天梁勤一直笑着，从早到晚没有停过，半夜他突然说脸上疼得厉害，一脸的肌肉抽成一团，双眼直愣愣地瞪着门外，说，有鬼有鬼！那天春花一直在哭，她的眼睛就像两个旺盛的泉眼，漂亮的脸颊上一直挂着两道珠帘。那天夜里，听墙根的人没有听见他们感兴趣的声音，只听到梁勤的傻笑和春花的抽泣。半夜，梁勤笑累了，刚一睡下便大叫有鬼，有鬼，双手捂着脸在新婚的大床上打滚。新娘的抽泣立即止住了，她伸手去摸男人的脸，梁勤的脸在春花的抚摸中舒缓下来，但他仍然直着双眼看着门后的黑暗，不停叫有鬼，有鬼！春花抹去泪痕，叫醒了隔壁的母亲。老岳母看了女婿的样子便到灶屋里烧了一些热水，叫春花用帕子放在热水盆里浸湿后给新郎热敷，自己却在土碗里装了半碗水，用三根筷子并拢平放在碗上，又将三根筷子用水浸湿了并拢竖立在横放的筷子上，嘴里轻轻念道，是杨家万福找到梁勤就立起，是万福找梁勤就立起，是万福不满意梁勤就立起，三声低唤之后，筷子直立起来。
老岳母又将办喜事吃剩的大白肉献在水碗旁边，才跪下来对着筷子磕头。按我们那一带的风俗，人突生疾病，往往是亡灵喜欢谁或不满意谁。如果是孩子生病，可能就是喜欢他们的阴间长辈来看他们了，同他们逗着玩，立水筷便知道是谁显灵了，然后，就要献上祭品，跪着磕头说好话，亡灵都是通情达理的，享受献祭听完解释便回到自己的阴间，孩子的病很快就好了。老岳母知道老爷子喜欢梁草，但眼下梁家的情况和杨家的处境，都由不得感情用事。老岳母便一个劲地磕头，絮絮叨叨地同丈夫说话，仿佛丈夫就是那三根通灵的筷子，深更半夜正注视着家人的举动。她说，他爹呀，生前我们啥事都依你，但这件事由不得你做主了，梁草是当兵的命，眼下是死是活也说不清，等他回来要等到哪年哪月啊！况且，他能回家么？梁勤虽然脑子有点不好使，但俗话说，傻子有傻福，他不会去当炮灰，还有一身好力气，做庄稼有使不完的劲，春花跟着这样的男人，一生踏实有依靠。梁家对这事也是反复考虑过，梁草走之前也反复安排了的。女婿倒插门上来，当收养了一个干儿，杨家也有后啊，你还有什么不放心的！你辛苦一辈子，一心想让我们母子过上好生活，却赶上荒年，先是饿得要死又被土方塌下来活埋在地下，他爹你死得惨，我们都记着呢！梁勤腊月就去找石匠师傅给你竖碑垒坟，这也是梁草安排的。到时候，梁家的男人还要来帮忙抬石头。梁家人心肠好，你看得准啊。现在，你就放过梁勤，安安心心回去过你的清闲日子，不要让我们母女俩再担惊受怕！
老岳母又叫来女儿，说你爹逗梁勤开心哩，春花对着水筷子一连磕了八个响头，又给爹说了一番好话，立着的三根水筷子突然散开，撒了一地。那声音，吓得母女俩一个激灵，双双跪下，春花他爹，你放心走啊！仿佛亡灵从厚重的门板上大摇大摆地穿过，隐隐听见黑暗的空中传来哈哈哈的笑声。老岳母这才舒展眉头，同女儿一起去看女婿。梁勤已经呼呼大睡，脸上仍留着憨厚的笑容。春花便送母亲回房休息，自己坐在梁勤的身边，在均匀的鼾声中双手合十，轻声祈祷：观音菩萨开恩，保佑梁草一定活着回来！
听梁根说，婚后的春花一直维持着一个梁家村的人都很熟悉的姿势，那便是在干活的间隙直起腰来向远方张望。她把手搭在眼睛上遮住耀眼的阳光，然后眯着双眼向远方眺望。为了看得更真切一些，她要紧皱眉心并一个劲地眨着眼睛。这个习惯性的动作使她的眼角和额头过早地爬满了深深的皱纹。只有在眺望的时候，她的眼睛显得格外清亮。即便到了老年，眼角的皱纹间常常堆满了眼屎，但她眺望远方的时候，眼睛里依然保持着青春时的羞涩，那一刻的笑容甚至像一个单纯的少女。这个饱经磨难的妇人在晚年时承蒙观音菩萨施恩，用一丝半透明的薄雾罩住了她的眼睛。善良的人说，那是观音菩萨大慈大悲，看她一生等得太苦，就用无边的法力，为她拉起了一道隔绝远方的屏障，以免她看见战场上的鲜血和尸首。没有信仰的人对这个解释不以为然，直来直去地说，这个一根肠子通屁股的女人结了婚却还不死心，一心想看到虚空处走来那个属于她的男人，望得太勤了眼珠子磨起了老茧！梁勤对老婆这个姿势甚为反感，他用拳脚在她身上留下了青一道紫一道的疤痕。老岳母哀求女婿不要下手太狠，他毕竟已经成了你的女人！梁勤借着酒势，一拳向春花的眼睛打去，春花捂着左眼突然蹲在地上。一连很多天，春花她娘都用自己的白帕子裹住了女儿的眼睛。春花无法下地干活，她伸开双手摸索着爬上了安家山顶，站在那棵大黄桷树下，做出了让全村人都惊异的举动，她把白帕子取下来套在树上，然后伸开脖颈钻向绳套里。看见的人都大惊失色，纷纷跑去救人。春花对一沟的喊叫声无动于衷，她似乎对绳套的大小很满意。她放开绳套，再次向远方张望，人们看见她做了一个双手合十的动作。春花她娘在山下，也一个双手合十的样子，一边叫观音菩萨，一边急得跳脚！那天爹正从止戈铺赶场回来，在安家山的另一面往家走，翻过山梁时看到了媳妇的那一幕。他挥着镰刀割断了白绳，把奄奄一息的媳妇背下了山。
梁勤那一夜挨了爹的一顿暴打。爹每打一次都要说，看你还敢打老婆不？梁勤觉得很委屈，跪在杨万福的牌位下抹眼泪。春花她娘看见亲家每问一次儿子之前，都要向杨万福的牌位看一眼，仿佛杨万福就坐在那里，看着亲家教训这个不中用的女婿。梁勤却有自己的道理，他说：她眼睛里望的，是心中想的那个人，我只得了她的身子。爹不理会儿子的道理，说：再这样打老婆，你娃会鸡飞蛋打，连一个空壳的身身都找不到的。你懂不？梁勤摇头。他爹用一根黄荆条子敲在脑袋上，说：不懂道理嘛，晓得这个疼么？梁勤疼得喊天叫地，抱着脑袋一个劲点头，爹说：你再敢打媳妇一下，我就打十下惩罚你！记住了？梁勤又点头。爹才在杨万福的牌位前敬了一炷香，说：兄弟，我对不起你，生了这么个傻头傻脑的孩子！春花她娘忙扶起亲家，说，梁兄弟，看你说哪里去了，一家人不说两家话！爹哀声叹气地说，都怪这个世道啊，我那梁草，也不知是死是活……一句话未完，老泪横流，春花她娘忙劝，兄弟，不要太伤心，观音菩萨保护，梁草一定活着！
从此以后，梁勤不再打自己的女人。他对老婆的这个动作听之任之。春花平时都像一个好人，只有在这种时候忘记了身外的世界和安家村人的眼睛。她保持着目向远方的姿势说，菩萨保佑，梁草一定会回来！
随着山间融化的小溪往黄河流淌，小鸟们重新回到山里，枪炮声便惊落了树梢的积雪，也惊飞了刚刚觅到新家的鸟儿。这一次日本军队像冬眠后出洞的毒蛇，从四面八方向中横山包抄，妄图围困我们。伴随着敌人飞机的轰鸣，山野大炮的狂吼，天空突然炸开了惊雷，撕破沉沉天空的闪电击中了敌人的一架飞机和山脚下的坦克，仿佛雷公也来为我们助阵。那是春天的第一次雷响。闪电之后暴雨大作，狂风疾吹。大风吹了一夜之后，早晨却是满地雪花，漫山遍野又覆盖了一层积雪。大家感念天神助威，一心要与敌人拼个你死我活，敌人仍然借助空中和火力的优势，先是用飞机扔炸弹，炸得到处是大洞小坑，树木也东倒西歪。敌人反复轰炸和大炮射击之后，整个几百里的山区好像被翻了一次，到处是苍黄和焦枯的树。然后，敌人的步兵密密麻麻地像蚂蚁一样往上攻，我们虽然处在高处，但机枪很少，弹药又跟不上，渐渐地难以支撑。这个时候，大家都打疯了，拼足老命全力豁出去了。李军长命令在新兵中选两百个组成敢死队，抱着手榴弹往敌人堆里冲。我当时已经二十多岁了，他们还是娃娃呀，我更应该去，我便要求连长，连长也没问我的年龄就点头同意。我便抓起一个藤条背篼，装起手榴弹就往山下跑。李军长又调来几挺机枪，叫营长在上头组织火力网，我们跳进靠敌人最近的一个战壕，拼命扔手榴弹，炸得敌人晕头转向。这一招真管用，敌人看到死伤太重，便向山下撤退，我们有几个战士还跳出战壕，向山下猛扔手榴弹，这次，敌人便慌不择路，像一些狂乱的石头往山下滚，自相践踏。我们看着，心里那个高兴啦，狗日的日本鬼子，让你们也尝尝娃娃兵的厉害！
随着夜幕降临，战场上再次安静下来。当夜，李军长到我们新兵团，叫团长给这些新兵蛋子发抚恤金，重伤的每人发一千元，轻伤的发五百元。
盘点我们的人员已经损失近半。李军长一面派人到四川去招募援军，一面商量敌人再次攻击的对策。大家表示，一定与溪泉岭共存亡。军长忧心忡忡地离开时，听见军需官来报：“钱快发光了!”
军长大怒，说：“军部的钱全部搬出来，弟兄们流血牺牲，必须照规定发到每一个伤兵头上！”
我的腿上被弹片划去了一块肉，像利刀砍下一样整齐。我没有领五百元的抚恤金。我只觉得这点轻伤与那些死去的娃娃相比，算是很幸运的了。我不好意思领这个钱。连长来问我，我把我的想法讲给他，连长在我肩头拍了两把，说了一声“好兄弟！”我却无端地流下泪来。战场上清理下来的尸体，就在离我们不到百米地的一个弹坑里掩埋。我坐在黑暗中望着那地方发愣。
过了一段时间，敌人再次来攻。我们的弹药不多了，连长带头跳入敌阵，同鬼子展开肉搏。我们全部打红了眼，纷纷跳出了战壕。那一天中午，杨六娃还是照常用扁担挑着馒头送到阵地上来。他站在溪泉岭上往下一看，天哪，战场上打得难解难分。杨六娃后来说，他当时一点害怕都没有了。相反，一股热血往上涌，他立马放下挑子，操起扁担，跳入阵地，挥舞扁担照准敌人的脑袋就打。在强烈的日光下，敌人的脑袋就像一个个葫芦缓缓浮动。他抡着扁担就像拍一只苍蝇那样简单，鬼子歪歪斜斜地倒下。杨六娃说，他当时什么也没想，脑袋里一片空白，只是对准鬼子的脑袋，一拍一个准。他一连拍死了十多个鬼子，这时有几个鬼子一齐端着刺刀向他涌来，杨六娃凭着灵活的身子往上一跃，挥着扁担又打伤了两个日本兵。杨六娃的身上被刺了两刀，团长掏出手枪毙了两个，我也纵身跳到鬼子的背后，一刀穿通了他的胸膛，另有一个飞跃起来纵身跳下了山崖。我拖着杨六娃滚进了战壕，取下裹腿给他包扎了伤口。这时我们的援兵赶到，敌人再次向山下退去。
这场战斗之后，杨六娃声名大震。当天晚上，军长再次来到新兵团，当场宣布杨和顺升任二班长，接替阵亡的刘兴奎班长，杨六娃大声向军长致谢后，却小心翼翼地对军长说：“报告长官，杨六娃有一个请求，请军长特许。”军长说：杨猴子，你又有什么花招呀？杨六娃属猴，人也长得尖嘴猴腮，比猴子还机灵，军长这么一喊，杨六娃便成了杨猴子，大家都这么叫他，连报纸上都这么宣传他，杨猴子挥舞扁担砍死十多个日本鬼子，成了当时各大报纸转登的大新闻。团长组织全团读了报纸，还向大家依次展示了杨六娃和扁担的合影照片。据说，杨家嘴的人从止戈铺赶集时听见街头敲锣打鼓地宣传杨猴子的事迹，有人看了照片后说，这不是杨家嘴杨洪福家的六娃子嘛！佃农杨洪福家很是热闹了一阵子，保长亲自上门去贺喜，说杨六娃是当今报上宣传的红人，又升了官，有出息了！杨洪福家里积攒的鸡蛋，都煮成荷包蛋喂给保长、甲长和止戈铺下来的大人物了。
杨六娃对我却是很恭敬，私下里总说我是他的救命恩人，要不是你从背后刺死那个鬼子，龟儿子的刺刀说不定就把我的肠肠肚肚都穿通了！杨六娃说，梁哥，还是家乡人亲啊！我说，当然了，杨家嘴和梁家村，那还消说！杨六娃说，梁哥要是不嫌弃，就收我做弟嘛！我说，你现在是班长了，哪敢高攀呀！杨六娃说，恩人为大，你永远是哥哥！说着就深深地鞠了一躬，我看他态度诚恳，也就说，从今后，我叫你六弟吧。杨六娃说，要得，梁哥!
当下，军长问他：杨猴子你有啥要求，只管说！杨六娃说，我想留着这根扁担，请军长批准。军长说，好哇，你个杨猴子，要把扁担当孙猴子的金箍棒，照着妖魔鬼怪一阵乱打呀！我特别批准你随身带着这根扁担，打完了日本鬼子，这根扁担还可以带回家去，做杨家的传家宝!
杨六娃摸着扁担，鬼精灵一样地笑。
事隔五十年之后，我回到老家，到杨家嘴去，见到了杨六娃的儿子杨兴社，杨兴社把我领到他家的堂屋。在父亲的牌位下，放着一根千疮百孔的生漆楠木扁担。除了刺刀留下的痕迹，扁担上还有一些裂纹。我问杨兴社，这根扁担是不是你爹从战场上带回来的？杨兴社说，他爹生前一直带着这根扁担。他爹死之前正挑着粪水往坡地里去浇玉米。那是一天清晨刚出工的时候，他爹从玉米地的窄埂上掉下悬崖，手里还攥着这根扁担。农场里的人找到尸体已是第二天，怎么也没法将他的手从扁担上移开。人们用木棒绑了一副简易担架把他抬到场部。杨兴社接到紧急电报后赶到云南已经是第七天。尸体却没有一点腐烂的痕迹，他立马用热水拧湿的毛巾敷住他爹的手，一边给他爹小声说，这根扁担要带回家去，供在老家的堂屋里，要让子孙后代知道杨和顺是抗日英雄，不是通敌的坏分子。场部的领导并未听见儿子跟父亲的对话，只看见父亲的手轻轻松开，扁担掉在了儿子的手里。杨兴社默默接受了组织认定的畏罪自杀。把父亲火化后，用这根扁担挑回了骨灰罐和父亲的其他遗物。
我这才告诉杨兴社，这根扁担就是你父亲打鬼子用过的。六弟想方设法把它带到了昆明，又带到了保城，最后寄在保城一位老乡家里。六弟说，今生他与这根扁担有缘，他一定会再去云南找到它。那农场离保城那么近，他一定会找到的。
杨兴社叹了一口气，说父亲这辈子是个死心眼，他老人家始终认定打鬼子是一生最豪壮的事情。那张登在报上的照片后来成了他的罪证。“文革”中专案组认定他是国民党大力宣传的旧军人，尽管他所在的部队已在解放成都时投诚，但杨和顺来路不正历史不清，谁知道他是不是美蒋的潜伏特务？所以他被送到云南农场劳动改造。杨和顺曾经对儿子说起那根扁担的经历，还讲到了救他一命的拜把子兄弟梁草。他说，要是那个时刻，梁草不救他，则是一大幸事，省了历史上留下污点。抗日而死，当时的国共两党都要承认是英雄。唉！谁知今天，弄成个潜伏特务！杨和顺的眼睛望着他家竹林的雾气，也是两眼雾水。杨兴社记下了父亲的那段话和说话时两眼的泪水。
但当时杨兴社一直不愿理父亲，父亲的历史断送了他在部队的前途，一心想脱农皮的杨兴社到省城当了几年兵又回到了杨家嘴。心中那个郁闷无法排遣，便成天摆弄一部小收音机。那是杨家嘴的人从未见过的奢侈品，那时家家户户都安着一个小喇叭，由公社播音员操着地方口音播送止戈铺的大事，转播中央人民广播电台的新闻和报纸的摘要节目。而杨兴社成天穿着没有领章的军服，拿着收音机天线调整方位。这一副与众不同的样子肯定是杨家嘴阶级斗争的新动向，老子通敌畏罪自杀，儿子还会是什么好东西！有一天下午，县公安局的警车打破了杨家嘴的寂静，下来几个穿白制服的警察，把杨兴社带上了警车。后来杨家嘴的人在赶场时看见止戈铺的一面墙壁上贴着布告，布告上说杨兴社是现行反革命分子，私自收听敌台，试图和台湾的蒋匪联络，反攻大陆。杨兴社被判了七年徒刑。七年之后被释放回家时，脑袋上满是猩红色的癞疤一样，稀疏地长着一些头发。为了掩饰难看的头皮，杨兴社就把下面的头发留得很长，一个劲地往上梳，杨家嘴的人戏称这叫“地方支持中央”。杨兴社已过了四十多岁了仍然是孤家寡人，心中的窝火只好对着那根扁担发泄，他抡着扁担打倒了自家的泥巴墙，扁担也裂了一道大口子。晚上，他一个人坐在门槛上喝闷酒，迷迷糊糊地看见月光下，那根扁担在移动，从院坝里到了堂屋的柜子上。他抹着眼屎跪下了，知道父亲的亡魂一直没有离开那根该死的扁担！第二天他挑着泥浆重新糊好了墙壁，跟着母亲死心塌地过起了一般庄户人家的日子。直到80年代，他接连收到了组织上送来的两道关于他父亲杨和顺的平反通知，这时他的母亲已去世了。他把父亲的那纸平反文件留在家中的柜子里，把扁担供奉在堂屋上，用父亲补发的工资开始做生意。他进省城拉了一个建筑队。几年后才回杨家嘴来给父母亲合坟，又给自己修了一栋三层的水泥洋房，并带回了一个三十多岁的女人，生下一个儿子，取名叫杨光宗，了却杨家无后的一大顾虑，逍遥自在地过起悠闲的日子。
当然，这些都是梁根告诉我的。我和梁根无事的时候就说点家乡的事情消愁解闷。古人说，祸福相依，一根扁担，让杨六娃当上了班长，又让杨家后来遭受那么大的冤屈。不过，现在一切都过去了。杨和顺手执扁担打鬼子的事，已被写进一些书籍，公开出版，九泉之下有知，他也会感到欣慰的。
杨和顺升任班长后，成了我的顶头上司，私下我们还是兄弟相称。
过了二十多天，更加惨烈的战斗再次打响了。
那次敌人试图一举歼灭我们，精心组织了一次大规模的袭击。听说军长向蒋委员长多次报告要求增派援军，那边只回电：务必死守，绝不后退！军长把两个新兵团一个放在溪泉岭，一个放在断壁岩。溪泉岭是进山的第一山头，而断壁岩是临近黄河的山峰，自己则坐镇主峰药王山督阵指挥。
敌人最先冲到溪泉岭，杨和顺带领二班直接跟鬼子肉搏。他使用扁担的样子简直出神入化，一个木制的家伙在刺刀群里居然左右逢源。他往往抡着扁担往对方的手臂一砍，只听哎哟一声，扁担一挑，便挑落了敌人手中的枪。再抡着扁担向敌人的头上一砍，人便扑倒在地。他轻轻地纵身一跃，又向下一个目标奔去。
一时间，砍杀声连成一片，战场上硝烟刺鼻，鬼子的大炮对准断壁岩狂轰，飞机则去轰炸药王山。
团长王易辉对着话机喊军长增援，军长说，老子到哪里去找增援？失掉战场你龟孙子只有提头来见我！团长说，我上有老下有小，都托付给你了！军长说：兄弟放心，我会尽力照顾。你死了，老子顶替你来镇守溪泉岭！
团长跳出战壕，大叫：我操你妈的日本鬼子！掏出手枪一连毙倒四个。突然，团长的肚子被刺刀划破，肠子流了出来，团长一把把肠子塞进去，几个士兵慌忙去扶团长。聪明的鬼子判断这是一个军官，十多个人一下围了上来。团长命令扶他的士兵跳进战壕，士兵们不肯，团长大吼：不服从命令，老子枪毙你们！士兵们飞身跳入战壕，回过头来听见团长对鬼子喊：来呀，快上来呀，老子是团长！在十多个鬼子靠近的瞬间，团长拉响了手榴弹。一声巨响之后，只见手呀、腿呀飞到灌木丛中。当敌人退去后，我们清理战场时，只找到团长的衣服碎片。军长派了一名部下将这些碎片送到团长的家乡，各界扶老携幼参加了团长王易辉的追悼大会，并在故乡为他修建了衣冠冢。
那天，溪泉岭又一次保住了，但断壁岩却成了新兵的落魄坡。我们是几天后，军长移到溪泉岭时才知道事情经过的。
鬼子投入重兵，企图撕开中横山防线的一角，断壁岩成了他们的主要目标。轮番轰炸和数次强攻都被打退。但我们没有后援部队，眼看就要弹尽粮绝。断壁岩上的新兵们正打到关键时刻就没有子弹了，只好往下推石头。鬼子高兴了，叫嚣着往山顶上冲锋，他们接近山顶时，一幕意想不到的情景出现了：身负重伤，头顶缠着绷带的一个旗手，突然对着家乡的方向跪下了，恭恭敬敬地磕了三个头，然后站起来向悬崖走去。枪声寂静，人们听见他扯开洪亮的嗓音高唱川戏：
身赴洪波，
再历艰辛投河。
两岸雾障愁云锁，
腥风四起鬼唱歌。
忠良为国忘生死，
无法报答父母恩。
从今后三魂七魄归故里，
夜半回家拜双亲。
唱完后，抱着弹痕累累的旗帜纵身跳下了滚滚黄河！战场上二百多名筋疲力尽的士兵，有的拖着断臂残腿，在如血的残阳中，互相搀扶着，向着家乡的方向齐刷刷地跪下来，学着旗手的模样磕了三个长头，然后飞身投进了黄河！
日军在这惨烈的一幕前怔住了，他们蹲伏着停止进攻。军长在望远镜里看见了这一幕，忙从镇守药王峰的部队中抽出一个团，命令团长无论如何也要打退敌人。老子要给这些娃娃收尸啊！军长的声音带着哭腔。经过一团的苦战，当天，敌人又从山头上退了下来。
几天后，断壁岩摆放着四百多个没有骨灰的骨灰罐，军长在此举行了公祭仪式，并亲自撰写挽联：
出川抗战未捷先死
玉碎他乡忠魂长存
李军长带领将士们在骨灰罐前宣誓：血海深仇，我等不报，誓不为人！
公祭仪式后，四百多个骨灰罐放进了山下的乱坟堆。当地县长带领社会各界群众代表来参加了简短的安葬仪式。
（未完待续）